Vous êtes pour moi quelque chose de tellement plus considérable qu’un officier de la Légion d’ honneur que j’éprouve quelque difficulté à vous « féliciter »². Mais pourtant je pense que ce sont d’agréables distinctions que les hommes supérieurs doivent accepter avec simplicité en permettant à leurs amis d’en éprouver de la joie. Celle que j’ai ressentie était très vive et en vous lʼexprimant je sais que je suis à lʼunisson de beaucoup d’amis connus et inconnus, amis de l’homme et de l’œuvre, qui ont été heureux de voir que la France avait cette attention pour vous. Cela m’a rappelé une conversation où je souhaitais que vous en eussiez une pour elle, en vous présentant à l’Académie. Vous lui épargneriez la honte d’y voir entrer M. Dorchain, M. Ernest Daudet, M. de Pomairols ou M. Schlumberger. Ce n’est pas la seule raison pour laquelle je souhaite que vous soyez de l’Académie, naturellement !! Il doit y avoir d’autresindignes sur la liste. Mais ces noms-là m’ont pourtant frappé³. Quand on pense que notre cher et grand Porto-Riche qui a écrit Le Passé, cʼest-à-dire peut-être la plus belle pièce de théâtre en France depuis Andromaque , n’est pas de l’Académie⁴ ! Ma santé a encore empiré depuis que je ne vous ai vu. Je ne me lève pas et je ne vois personne. Sans cela j’aurais été vous porter l’expression de mes félicitations et de mon admiratif attachement.